Melina Mercouri fue una artista griega que estaba casada con Panos Harokopos. Su marido le permitió estudiar lo que le apasionaba. De esta manera, la joven estudió teatro y logró protagonizar algunas obras. Se divorciaron, y ella migró a París, donde conoció a su segundo esposo, el director de cine Jules Dassin, quien ayudó a que su talento llegara a la gran pantalla. En total, participó en 18 películas. La actriz Lucía Bosé fue quien relató la historia de Melina a Camilo Sesto. En 1967 un golpe de estado acabó con las libertades civiles en Grecia, lo que hizo que Melina tuviera que exiliarse en Francia. A pesar de que pensó que la lejanía de su país natal le daría seguridad, el régimen la despojó de todos sus bienes en Grecia y de su nacionalidad. No contentos con esto, los militares trataron de acabar con su vida por medio de tres atentados.